LAS EDADES OSCURAS POR EL OJO DE LA CERRADURA

(Hacer click y aumentar) CAMPO ULTRAPROFUNDO DEL HUBBLE o, lo que es lo mismo, el retrato más profundo del universo visible jamás obtenido por la Humanidad, nos revela las primeras galaxias que emergieron de las llamadas "edades oscuras", los cuerpos que comenzaron a calentar el frío y oscuro Universo poco tiempo después del Big Bang. El Telescopio Espacial Hubble, en una exposición de más de un millón de segundos en los que el satélite artificial que lo acoge daba 400 órbitas en torno a la Tierra, captó esta imagen en la que se aprecian multitud de galaxias, las que conformaban el Universo cuando éste era más joven y caótico. Visibles por el ojo humano son los colores azul y verde que corresponden a estrellas jóvenes, el rojo que representa a los objetos visibles en radiación infrarroja, tales como galaxias rodeadas de nubes de polvo, y el brillo de estrellas de tipo solar en los brazos espirales de las galaxias.

Se estima que el Campo Ultraprofundo contiene unas 10.000 galaxias. En las imágenes obtenidas por telescopios situados en la Tierra, el campo celeste en el que se encuentran dichas galaxias se aprecia como un vacío. La zona estudiada es tan sólo una décima parte del diámetro angular de la Luna llena y se encuentra en la constelación de Fornax, una región situada al Sur de la constelación de Orión.